10 Animales Extintos Poco Conocidos

La extinción de animales puede haber sido causada por acontecimientos naturales como el calentamiento o enfriamiento climático o cambios en el nivel del mar, los científicos también están de acuerdo en que un asteroide que golpeó a la tierra fue culpable de la pérdida de los dinosaurios.

En tiempos más modernos las causas de la extinción han estado dominadas por las actividades de los seres humanos. La destrucción del hábitat (debido a la conversión de tierras agrícolas, la deforestación o la urbanización), el aumento de la población humana, la contaminación, el calentamiento global, la caza excesiva / pesca, la caza furtiva o la introducción de especies exóticas en un medio ambiente.

Aquí hemos enumerado 10 animales que ahora están extintos y podrás averiguar las razones del por qué.

1 - Gato con dientes de sable

A menudo llamados Tigre de dientes de sable o leones de dientes de sable, existían entre 55 y 11,700 años. Los gatos Dientes de sable eran carnívoros llamados así por los alargados dientes caninos, que en algunas especies tenían hasta 50 cm de largo. Estos felinos podrían abrir sus mandíbulas en un ángulo de 120 grados, casi el doble de ancho que un león moderno! Se cree que la extinción del Gato del Diente de Sable puede estar relacionada con el declive y la extinción de los grandes herbívoros que cazaron. Otras explicaciones incluyen el cambio climático y la competencia con los seres humanos.

2 - Mamut lanudo

Un enorme mamífero, que se cree está estrechamente relacionado con el elefante moderno. Sus antepasados ​​emigraron de África hace unos 3,5 millones de años, extendiéndose por el norte de Eurasia y Norteamérica. La criatura tenía más de 4 metros de altura y podía pesar más de 6 toneladas.

¡Estaban cubiertos de pieles y sus colmillos curvos podían fácilmente tener hasta 5 metros de largo! El Mamut lanudo finalmente desapareció hace 10,000 años por una combinación de la caza de los seres humanos y la desaparición de su hábitat a través del cambio climático. Se cree que la última de las poblaciones de mamuts lanudos aislados desapareció de la isla de Wrangel en el Océano Ártico alrededor de 1700 AC.

3 - Dodo

Un pájaro extinto que no volaba y que habitaba Mauricio, el Dodo tenía un metro de altura y podía pesar entre 10 y 18 kg. El único relato que tenemos de la apariencia del Dodo es a través de variadas ilustraciones y relatos escritos del siglo XVII, por lo que su apariencia exacta sigue siendo un misterio.

Se presume que el ave se volvió incapaz de volar debido a la disponibilidad de fuentes abundantes de alimentos (semillas, raíces y frutos caídos) y una relativa ausencia de depredadores. Los marineros holandeses primero registraron una mención del Dodo en 1598. El pájaro fue cazado hasta la extinción por los marineros y sus animales domesticados y especies invasoras. La última observación ampliamente aceptada de un Dodo fue en 1662.

4 - Gran Auk

Un pájaro grande y sin vuelo que se encontraba en el Atlántico Norte y tan al sur como el norte de España. Tenía una altura media de 75-85 cm y pesaba aproximadamente 5 kg. El gran Auk era un nadador de gran alcance. La última colonia de los Auks vivía en la isla de Eldey y en 1835 todos habían sido asesinados.

El último de estos pájaros fue matado por tres hombres que lo cogieron en St Kilda, Escocia en 1844. Cuando una tormenta grande surgió, creyeron que el auk era una bruja y causaba la tormenta, así que la mataron.

5 - Vaca Marina Stellers

Nombrado después de que George Steller descubrió la criatura en 1741, fue un gran mamífero herbívoro. Se cree que creció a por lo menos 8-9 metros y pesaba alrededor de 8-10 toneladas, habitaba las islas Near, al suroeste de Alaska y las Islas Comandante en el mar de Bering.

Se cree que el mamífero era manso y pasó la mayor parte de su tiempo comiendo quelpo. Esto y el hecho de que era incapaz de sumergir su enorme cuerpo, es posiblemente lo que la hizo vulnerable a los cazadores humanos. Dentro de 27 años de descubrimiento por los europeos, la vaca de mar de Steller fue llevada a la extinción.

6 - Tigre de Tasmania

Nativo de Australia, Tasmania y Nueva Guinea, el tigre de Tasmania era un gran marsupial carnívoro. No relacionada con los tigres, la criatura tenía la apariencia de un perro de tamaño mediano a grande (pesaba 30 kilos con casi 2 metros de longitud), pero las rayas oscuras le daban un aspecto de tigre.

Se cree que han sido cazados a la extinción, pero la invasión humana en su hábitat, la introducción de perros y la enfermedad también podrían haber contribuido. El último tigre salvaje de Tasmania fue matado entre 1910 y 1920, con el último cautivo que murió en el parque zoológico de Hobart, Tasmania en 1936.

7 - Paloma viajera

Nativo de América del Norte, la paloma salvaje se ha extinguido desde principios del siglo XX. Se calcula que entre 3 y 5 mil millones de palomas viajeras habitaron los Estados Unidos cuando los europeos llegaron a Norteamérica, pero su asentamiento llevó a una deforestación masiva que resultó en la pérdida de hábitat y una reducción en la población de aves.

En el siglo 19 la carne de paloma se comercializaba como un alimento barato para los pobres, lo que dio lugar a la caza en una escala masiva. La paloma pasajera murió en estado salvaje alrededor de 1900, el último de sus miembros es conocido que murió en cautiverio en 1914.

8 - Ibex pirenáico

Una de las cuatro subespecies de Cabra Ibérica que se encontraba en la Península Ibérica. El Ibex crecería a una altura de 60-76 cm y pesaría de 24-80 kg y se alimentaría principalmente de hierbas. Se pensaba que habían 50.000, pero a principios de 1900 su número había caído a menos de 100.

La causa exacta de la extinción del Ibex pirenaico es desconocida. Los científicos creen que los factores incluyen la caza furtiva y la incapacidad para competir con otros mamíferos por alimento y hábitat. El último Ibex pirenaico fue asesinado por un árbol caído en el norte de España en 2000.

9 - Delfín blanco de Baiji

El delfín blanco de Baiji, también llamado el delfín chino del río, se puede encontrar solamente en el río Yangtze en China. Estos mamíferos podían llegar a medir ocho pies de largo y pesar hasta un cuarto de tonelada. Confiaron en la ecolocalización para navegar y cazar debido a sus ojos minúsculos y vista muy pobre.

Viviendo en el Yangtze durante 20 millones de años, su número disminuyó drásticamente a partir de los años 50 en adelante. A medida que China se industrializaba, el río se utilizaba para la pesca, el transporte y la hidroelectricidad, lo que tuvo un enorme efecto sobre los mamíferos. Aunque no se ha registrado oficialmente como extinto, nadie ha visto un delfín del Río Yangtze desde 2002.

10 - Rinoceronte Negro de África Occidental

El rinoceronte negro de África Occidental se encontró en varios países de la región sureste de África. Midiendo 3-3.8 metros de largo y 1.4-1.7 metros de altura, este rinoceronte habría pesado 800-1.300 kilogramos. Tenía dos cuernos, uno midiendo 0.5-1.3 metros y el otro entre 2-55cm. Su dieta incluía plantas frondosas y brotes.

Algunos creen que sus cuernos tenían propiedades medicinales - aunque esto no tenía fundamento en hechos científicos - que llevaban a la caza furtiva. En la década de 1930 se tomaron medidas de preservación para proteger a la especie, pero el número continuó disminuyendo. El último rinoceronte negro de África occidental fue visto en Camerún en 2006. Fue declarado oficialmente extinto en 2011.